Ballard Homestead バラードホームステッド

Fremont Abbey が運営するもう一つのベニューがバラードにある。僕がインターン生だった頃の上司が「Shohei, You're Abbey Family forever」なんて十年ぶりに見る笑顔で言いながら、週末そこで催されるライブに招待してくれた。

バラードの繁華街から少し坂を登っていった先、もうすっかり静かな住宅街の中。大きく立派な家々の一つに、一際多くの車が停まっているのがわかった。ここだ、と思い階段を登り扉を開ける。受付の人が笑顔で迎えてくれる。名前を告げる。カーテンの向こうへ誘われる。Fremont Abbeyで毎晩のように垣間見えるのと似た、シンプルで温かみのある装飾の光が迎える。

音楽が始まる。その日はカナダから来たシンガーソングライターがオンステージ。優しい声とアコースティックギター、コーラスが響く。これぞPacific Northwest の音楽、Abbeyの音楽だなと思わずにはいられない美しさが夜になっていく。バラードホームステッド。

Ballard Homestead
6541 Jones Ave NW, Seattle, WA 98117
https://www.instagram.com/abbeyarts/

笑顔で浸り、終演後にはレコードを買えるだけ買い、嬉しいまま会場を後にする。シアトルに住む友人と共に、夜遅くまで開いているバラードのカフェに寄り道。何年ぶりでしょうねと言う久しぶりの声を楽しく聴きながら、デカフェのコーヒー。アイスクリームが乗ったシナモンクッキーを夕飯代わりに頬張る。

心做しかいつもより自分の弱い部分が、更けていく夜とコーヒーの美味しさに合わせて流れ出ていく気がする。自然体で佇む人たちのおかげだろうかと、少し冷たくなって澄んだ空気を味わう。ここはいいね、気持ちがいいねと、帰り道。乗せてもらった車の心地と共に思う。

Hot Cakes Ballard
5427 Ballard Ave NW, Seattle, WA 98107
https://www.instagram.com/getyourhotcakes